Ano de Execução: Maio de 2003 a Abril de 2005.

Abrangência: Municípios de Fortim, Aracati e Icapuí.

Objetivo(s): Verificar a distribuição e densidade relativa de peixes-bois marinhos no litoral leste do Ceará, subsidiando dados para a construção de um Plano de Ação de proteção para a espécie.

Resumo da Atividade: O peixe-boi marinho (Trichechus manatus manatus) é considerado por especialistas como o mamífero marinho mais ameaçado de extinção no Brasil. Sua estimativa populacional é de menos de 400 indivíduos para o litoral Nordeste do Brasil, distribuídos em áreas descontínuas. O litoral leste do Ceará caracteriza-se como uma destas áreas de ocorrência, apresentando complexa problemática ambiental que vem causando destruição de habitats de alimentação (bancos de capim-agulha), reprodução e berçário (estuários), além das mortalidades provocadas pela interação com a pesca. Nesse sentido, faz-se necessário um levantamento mais sistemático dos recursos ambientais e pressões antrópicas na região, bem como pesquisas populacionais, que fornecerão subsídios para a determinação do status da espécie e a formulação de estratégias de conservação.
Dessa forma, buscou-se a integração de diferentes metodologias de monitoramento (transects aéreos, transects náuticos e observações de pontos fixos em terra), num esforço intensivo de mais de três mil (3.000) horas de observação. A partir dos resultados obtidos nesta primeira etapa, espera-se sintetizar as informações em instrumento didáticos (i.e., cartilhas) para sua divulgação e discussão junto às comunidades (palestras e debates), prefeituras municipais, e demais atores sociais e usuários da zona costeira da região, buscando uma mobilização para um amplo debate que deve dar origem a diretrizes para preservação da espécie e seu habitat no litoral leste do Ceará. Todo o Banco de Dados gerado pelo projeto será disponibilizado ao IBAMA, através do Centro Mamíferos Aquáticos/IBAMA, como forma de integrar as ações entre instituições dedicadas à conservação da espécie. Os resultados obtidos nesse projeto, consolidados na forma de um Plano de Ação, irão se concretizar em ações e parcerias, visando reverter o quadro crítico da espécie no Ceará, aumentando as chances de recuperação da população no Brasil.

Entidades Financiadoras: Fundo Nacional do Meio Ambiente – FNMA/MMA.